围猎的队伍,在第二天黎明时分便出发了,他们特意绕道树屋,接上了沐颂。
鹿灵这次穿了一身深棕色的鹿皮外衣,斜跨着一把长弓和一个水袋,显得英姿飒爽,与往日看起来感觉大不相同。
鹿灵一见到沐颂,便开心地跑上来。
山棕也跟着跑过来,上下打量着他那把精致的紫椴木复合弓。
沐颂干脆把弓从身上取下,拿给山棕仔细去欣赏,山棕端着它爱不释手。
鹿灵介绍说这次围猎的计划是,第一天向北翻过两个山头,第二天再折而向东绕回,在第三天夜色来临前返回寨子。
由于他们三个人的加入,此次狩猎活动特意挑选了狩猎经验丰富的族人参加。由族里狩猎经验丰富的队长鲁索亲自带队,整体人数也增加至二十四人。
在白日里,众人分成几个小队分别在附近进行狩猎行动,小队之间间隔一般不会太远。
在夜晚,便到事先约好了的扎营之地汇合。
他们一行人浩浩荡荡地向北部的森林而去。
在第一缕阳光洒向山林的时候,他们在鲁索的主持下分成了六个小队。
他们小队有六人,除了他们三个半大孩子,还有三名驯鹿族的猎人。负责带队的是一个叫山乌尔的中年人,另外两名是一对叫墩耳、墩熊的兄弟。
山棕说山乌尔在十五岁时便跟着族人外出围猎,是一个经验丰富的猎手。
沐颂对此深信不疑,那山乌尔十分地谨慎,每穿过一条山涧或翻过一座山包,他总是让大家驻留片刻,他亲自前去小心翼翼地查看一番,方让众人再行动。
但是鹿灵对此十分地不满,总是在那抱怨无趣。
事实上,他们收获也确实一般,直到当天下午他们队除了猎得几只雪地鸡外,几乎没有什么收获。
不过,沐颂却是很兴奋,因为他人生第一次真正地野外狩猎,而且还猎到了一只雪地鸡。
而鹿灵则是一无所获,觉得很是无聊,便嘲笑沐颂猎到的那是只“傻鸟”。
不过,想想也是,那时沐颂看见一只白色鸟趴在一棵雪松树下的枯枝丛,他便小心翼翼地往前凑近了点,拉弓便射。
那时,他的确好像看见那只鸟瞅了他一眼,却没有理会。
而沐颂一紧张,那一箭并没有射中,而是射到了它旁边的枯枝丛里。那只鸟却只是从枯枝里跳出来,在那附近蹦跳了几步,又停下来不动了。
沐颂再次弯弓搭箭,方才射中。
等拿到那只鸟时,才发现它好像与其他的雪地鸡有点不像,但是经验丰富的山乌尔看后确认那就是一只雪地鸡。
鹿灵听说了这个射猎过程之后,便一直嘲笑那就是一只“傻鸟”。
他们在接近傍晚的时候,穿过了那片山林,发现前面有一片广袤的平原地带。而且并没有很多的树木,光秃秃的远远看去就跟北海海面一样的平整。
如今已是北海的初春时分,向阳的地方冰雪已经开始融化,露出一块块暗黑色的土地或岩石。
在那片平原地带的尽头,有一座山峰拔地而起,高耸入云。在夕阳的照耀下,闪着耀眼的光芒。
沐颂有那么一刻,又觉得这个场景很像是自己长期以来梦境中一般,不禁就多看了一会儿。
就在那时,在东边的丛林里传来了驯鹿族的鹿鸣笛声。
沐颂紧张地看向山乌尔,但见他侧耳倾听了一会儿,说道:“他们遇见大猎物了,正在召集围猎。”
鹿灵不禁眼睛放光,问道:“那我们赶紧去吧。”
山乌尔笑了笑说道:“公主,我们行动慢了些,估计赶不及了。不过,我们也得加快步伐往夜营的地方去了。”说完,便率先朝着鹿鸣笛传来的方向走去。
鹿灵还在那抱怨着说:“我就说我们太慢了吧,啥都没猎到!”
就在他们跨过一条山涧时,鹿灵忽然拉了一下沐颂的衣角,说道:“颂哥哥,你看那里,那是什么?”
说着便指着远处一处陡峭的山坡上,或许是那片山坡背阴,雪都没有融化,有一个白色的小动物正在爬上那个山坡,若不仔细看还真无法从积雪上分辨出来。
不过,由于山坡过于陡峭,那只小动物好不容易爬上去,又几次从积雪的山坡上滑了下来,感觉很是好玩。
正当他们看得起劲时,那小动物竟然一不小心直接从山坡上滑到了山坡下。
鹿灵心念一起,说道:“走,去看看。”
然后便好奇地跑了过去,这时山棕也看到了,与沐颂一起跟着赶了过去。
当沐颂走近时,鹿灵已经把那小动物抱了起来。
山棕忽然惊惶地说:“不好!好像是只北海熊的幼崽!”
这时,沐颂才仔细看去,还真的很像他和荀伯刚来到北海那个晚上,在树屋外吃掉了他们那匹马的北海熊,只是这只白绒绒的小北海熊看起来非常的可爱。
山乌尔听到了山棕的惊呼,也马上跟了过来。看到后,惊惶地喊道:“公主!快放下!我们快走,北海熊就在附近!”
等他说完,看着他们三人还在发愣,又补充说:“这个季节的北海熊,刚刚冬眠结束,饿了一个冬季,正是最具有攻击性的时候,再不走就来不及了!”
他们听后都十分惊惶地朝四下张望,鹿灵虽然看起来也很紧张,但是仍然有点不舍得放下那只小北海熊,弱弱地问:“我们能带上它吗?”
山乌尔严厉地说道:“不行!北海熊的嗅觉非常的灵敏,可以闻到数里之外的气味儿!”说完之后,四下里看了一下,又说,“或许我们的气味,它早就闻到了!”
就在那时,他们也闻到了北海熊的气味,一股浓烈地又酸又臭又骚的气味儿传来。
一只骨瘦如柴的成年北海熊正从山坡上走下来,在那山顶之上竟然还趴着一只小北海熊,正在朝这边观望。
尽管那只成年北海熊很瘦,但是看起来依然十分地巨大,即使四脚着地都有一人之高,众人见状不禁大惊!
那北海熊也看到了他们,冲着这边方向便来了。
鹿灵见状吓得把怀中的小北海熊赶紧放到了地上。
山棕倒是不惧,举起弓箭便是射去,山乌尔正要制止,却是来不及了。
那支箭射中了北海熊,却从它身上滑落下来,竟然没有穿透它厚实的皮毛。反而惹恼了它,只见它忽然加快速度向着他们冲来。
山乌尔情急之下,一把拉住鹿灵,将她甩到了一侧。
但是,山棕却是临危不惧,从容不迫地弯弓搭箭正欲再射。却是已然来不及,那北海熊已经到了跟前,挥起那巨大的宛如盆似的熊掌拍来。
山棕急忙后退一步,但是还是没有完全躲避开,手中的弓被它拍中断裂了。
山棕抽出战斧便欲再战,墩耳墩熊兄弟见状急忙上前,将山棕拉住往后拽,喊道:“快走!别硬上!”山棕倒退了几步,一个踉跄差点摔倒。
这时,那北海熊便转向了离它最近的沐颂。
沐颂大惊,急忙就地一个翻滚,躲开了它的那一巴掌。
等他抬头再看,那北海熊已经又再次扑来,沐颂坐在地上已经来不及躲闪!
就在他感觉要被北海熊抓住之时,那北海熊却忽然停住了,掉转了头。
原来是山棕挥起战斧狠狠地劈在它的身上,再次被激怒的北海熊,一掌向山棕拍去,把山棕的战斧拍飞出了数丈之远。
就在这危机时刻,众人眼前人影一闪,一个青色的身影忽然飘身而至,拎起了山棕的后背。大块头的山棕就这么被他轻轻地抓起来丢到了一边,在雪地上打了几个滚。
再看,那人影儿以极其迅速的手法,挺剑刺向了那北海熊的头部。
那北海熊吃痛,胡乱拍打着熊掌向那人冲去,那人身形矫健,左躲右闪地总是能轻易地便避开它的掌风。
待那北海熊一阵冲击过后,那人又挺剑此去,如此来回数个回合,那北海熊竟无可奈何。
那人看准时机,等熊掌再次扫来。他先轻轻地避开,然后纵身一跃竟站到那北海熊的头。,反手握剑直刺入它的眼中,瞬间鲜红的血液便顺着北海熊的脸颊流出来。
北海熊吃痛,转头便朝着山坡逃走,那人轻轻一跃便站到了沐颂身前。
沐颂与鹿灵早已认出来那人便是宁一航,不约而同地喊道:“航叔叔!”
山棕及一众人早已看得目瞪口呆,这时才反应过来。再看宁一航,竟然只是一个面色苍白,身形略显单薄的人。
鹿灵不禁甚是得意,对着山棕说道:“我早跟你说过,航叔叔很厉害的,你还不信!”
这时不仅山棕,包括山乌尔、墩耳兄弟在内都对宁一航佩服的五体投地。
山乌尔走上前去手按胸口向宁一航施礼,说道:“感谢壮士相助!”
宁一航看了他一眼,只是“嗯”了一声算作回应,撇过头不再说话。
鹿灵见状又出来打圆场,说道:“山乌尔叔叔,我航叔叔不太爱讲话,我们是不是该先离开这里啊?”
山乌尔这才说:“公主说的是,我们赶紧离开,不要再生出事端!”
他们再次上路,沐颂向宁一航表示感谢,他也不理。
山棕一路上对宁一航左看看右看看的,脸上洋溢着一股倾慕之情。
山棕的弓箭被毁了,沐颂便将自己的复合弓借给他,说:“谢谢你刚才勇敢的那一斧,不然我就葬身熊掌之下了。”
山棕接过弓箭拉了一下,喜形于色,也不理会沐颂的谢意,反问道:“你是说借给我用吗?”
沐颂认真地说:“是啊!反正我的箭术也不好,我拿着用处也不是很大。”
等众人与其他族人汇合后,发现他们发出围猎的信号是因为发现了一窝的雪尾猪,都是刚成年的,足有七八头之多。在狩猎的第一天便有如此收获,众人甚是兴奋。
只有沐颂他们一队人收获甚微,难免有些垂头丧气。
围猎的队伍紧靠着一处山坳驻扎,夜晚在山坳里燃着五六堆的篝火,靠着树干搭起数顶极其简陋的帐篷。
山乌尔向鲁索禀告了路上遭遇北海熊的事情经过,鲁索特意拎着一只烤好的雪地鸡前来向宁一航表示感谢。
“多谢这位壮士相助!”说着鲁索手按胸口施礼。
宁一航接过烤鸡,微微一欠身,说了声“谢了”便吃起来。
想必山乌尔有把宁一航的情况相告,鲁索也不介意,接着说:“愿高山神保佑壮士!”说完便离去了。
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